El opio representa de forma fidedigna a la serpiente de Esculapio, símbolo del arte de la medicina, una serpiente enroscada a una copa en la que derrama su veneno, si este se administra bien se convierte en un medicamento.
El opio se ha usado como fármaco desde hace mas de tres mil años, ¿droga o medicina? seguramente ambas cosas.
según definición de la farmacopea de Estados Unidos, el opio es la exudación lechosa y concreta obtenida de la incisión de las cápsulas inmaduras de la planta Papaver somniferun. Linné (orden natural de las Papaveráceas), que en su presentación farmacéutica contiene como mínimo un nueve por ciento de morfina cristalizada.
El opio era ya conocido de los antiguos griegos, se menciona en los escritos de TEOFRASTO, que vivió del año 370 al 286 antes de Cristo. En esa época solía provenir de Asia menor. El opio egipcio, o thebaico (de la ciudad de Tebas). se conoce como droga medicinal desde el siglo sexto. La cultura árabe contribuyó en la Edad Media a propagar su uso como planta medicinal. El termino "opio" deriva del griego, opos (jugo).
DIOSCÓRIDES, en el año 50 d.C. comenta de esta planta (tienen commun natura de resfriar tosas estas especies por donde el comienzo de sus hojas y cabecas cocidas en agua, es provocativo de sueño, si se baña la cabeca con el y dase mesmo a bever, a los que en ningún modo pueden dormir).
Y explica su utilidad contra las inflamaciones si se mezclan las cabezas del opio con polenta y se aplica en forma de emplastos. (empero conviene majarlas estando verdes, y después de haverlas formado en pastillas, secarlas y guardarlas parea usar d'ellas).
DIOSCÓRIDES continua describiendo esta (medicina) como remedio para quitar totalmente el dolor, mitigar la tos, reprimir los humores que pasan a los pulmones y evitar (los fluxos estomacales. El liquor de aqueste mismo Papeaver, tiene mayor fuerza. Empero tomándose en mayor quantidad, offende, porque hace lethargia y despacha. Diagoras, según cuenta Erusistrato, reprovó el uso del Opio en el dolor de oydos y en la inflammation de los ojos, como cosa que embota la vista y engendra muy graves sueños).
El botánico griego demuestra que conocía bien la planta porque también hace una detalladísima explicación de la forma de recoger el opio. (después de ser exhalado todo el rocío, conviene con un cuchillo cercenar ligeramente el derredor de aquella estrelluela que se ve en la cabeza del Papeaver, de suerte que no penetre hasta dentro, lo qual hecho, sarjaremos también al soslayo la dicha cabeca, hendiendo por la superficie con unas cuchilladicas derechas desde arriba.
Después cogiendo con el dedo la lágrima que destilare por ella , la pondremos en una escudila y tomaremos presto a hacer lo mesmo porque continuamente se halla el liquoir alli congelado. Cogido el liquior se tiene de majar en un mortero y reducido en pastillas guardarle).
Nota, ustedes leerán palabras que parecen mal escritas, pero no lo son, solo sucede que están escritas en la lengua natal de Dioscorides, el pertenecía a la antigua Grecia
autor Dr Josep lluis Berdonces
tomado de la revista Mentecuerpo
página 16
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